नाम, चेहरा, आवाज़

नाम बदले जा रहे हैं शहरों के
गलियों के, सड़कों के, योजनाओं के
वो जो तुम्हारा लम्बा सा नाम  था (जिसे तुम बासी कहते थे),
क्या बदल चुके हो तुम?
उस नाम का कोई मिलता नहीं

कहते हैं शहर का चेहरा बदल रहा है
बूढ़ा हो रहा है ये
नए फ्लाई-ओवर्स की लकीरें
नए अपार्टमेंट्स के धब्बे
नज़र आने लगे हैं
तुम्हारा भी चेहरा, कुछ तो बदला होगा मान के चलती हूँ

इस शहर के शोर के बीच
इस बहुमंजिला के सन्नाटे में
करोड़ों पदचापों में
कहाँ है? वो, जो कभी न गुमने वाली
कभी न बदलने वाली आवाज़ थी तुम्हारी

तुमको ढूँढ़ती हूँ मैं


(गुलज़ार के "नाम ग़ुम जाएगा" से प्रेरित )

किसकी हक़ीक़त

ये किसकी हक़ीक़त जी रहे हो?

क्या ऊबते नहीं!

देखो, उस पार -

नज़्में पनपने के लिए तुम्हारी हथेलियों के इंतज़ार में हैं 

जो किरदार बन-बिगड़ रहे हैं,

कितनी कहानियाँ बुन चुके तुम्हारे इर्द-गिर्द 

आओ,

कि रंग भरे मौसम थिरक रहे हैं तुम्हारे लिये 

शहर, जो तुम्हारे क़दमों तले चल रहे हैं - बस और  उजड़ रहे हैं 

दुनिया ज़िंदा है हर ओर, 

और तुम हो कि साँस ले रहे हो, बस!

ये जो तुम गुज़ार रहे हो, ये तुम्हारी हक़ीक़त है,

या किसी और की 'वर्चुअल रिऐलिटी'?

Love... in a Metro / Aankhein teri kitni haseen

They were soul-mates. Or at least that was the way I saw it.

They both took the metro from Vaishali, the one that left around 7:30 am; and often enough ended up in the same metro and compartment. For some obscure feminist reason, she chose not to travel in the ladies compartment; but I guess that was just as well, for I hoped it'll bring them closer.

As fate would have it, one day, they ended up sitting together. And when a guy started making passes at her, he was man enough to ask him to keep his hands off her. Now, I felt this should have been a reason good enough for them to get to know each other; but even in the middle of saying thanks she was interrupted by a sudden "Aankhein teri kitni haseen...". It was his cellphone and he had to take it. She just smiled and started looking the other way. (What a random song to have as a ringtone!)

And then it was back to routine... the same boarding from Vaishali and getting down at Barakhamba Road. Frankly, it was getting frustrating. Didn't they see it? They were meant to be together and they had all this time, which they were wasting doing nothing. The universe was *literally* conspiring to bring them together and these two stupid souls were not even aware that the other existed!

Thankfully, the incident was not entirely without a result, because whenever she heard the familiar ringtone, she would look that way and steal a look at him. He was kind of cute, she thought. And the fact that he never looked her way gave him a mysterious air. She was slowly getting smitten, without ever having spoken to him.

He, on the other hand, was clueless as ever. If only there was some way for him to notice her ...

And then, it happened! It was an unusually quiet day in the metro, when she heard the ringtone. As if on cue, her eyes followed the sound. But that face was nowhere to be seen. She frantically started scanning every face. At the exact moment of the phone going off, he too started looking for whoever had the same ringtone as his. And then, their eyes met. Straight away he knew it was he her eyes sought, and wondered how he could have missed those enormous, wondrous eyes all this time. Eyes that, despite thick-framed glasses, were the most gorgeous ones he had ever seen. Eyes that changed colors from searching to flustered to embarrassed, all in a moment's time.

He smiled, she blushed. And that was the day they found their connection.

*sigh* If only I didn't have to work in such mysterious ways!

Two love stories

भाग - १ 

'मरवाओगी एक दिन तुम मुझे', मैं अक्सर उससे कहता था। वो - यानी मधुमिता - हवा की तरह आज़ाद और आँधी की तरह जिसकी ज़िन्दगी छुए उसे तबाह करने वाली। हम एक-दूसरे को नौ सालों से जानते थे, जब वो १७ साल की थी । और करीब-करीब इतने ही सालों से मैं उसको चाहता था, ये बात वो खुद भी जानती थी। और वो; इन नौ सालों में सात बार तो उसे 'सीरियस वाला' प्यार हो चुका था । ये ज़रूर था कि इन नयी मोहब्बतों के लम्बे-लम्बे किस्से हों, ब्रेक-अप पर टूटे दिल के टुकड़े या 'उस कमीने' को मारने के लम्बे-चौड़े प्लान्स - सब लेकर आना उसको मेरे ही पास होता था ।

लड़का जितना बड़ा कमीना हो, मधुमिता को उतना ही भाता था । उसका सबसे नया प्यार, सुधांशु, अव्वल दर्जे का निकम्मा था (खैर, मेरी तो उसके हर दोस्त के बारे में तक़रीबन यही राय थी) । पर जिस तरह से सुधांशु उससे से पेश आता था, कितनी ही बार मैंने खुद को उसको मारने से रोका होगा ।

वक़्त के साथ शायद कुछ अक़्ल मधुमिता में भी आ रही थी, या शायद सुधांशु के कमीनेपन का असर था; पर इन दिनों वो कुछ अलग ही नज़र आ रही थी । सुधांशु की दिन-ओ-दिन बढ़ती शिकायतों की लिस्ट छोटी होते-होते अब तक़रीबन ग़ायब हो चुकी थी । ये withdrawal symptoms मैं पहले भी देख चुका था। ये प्यार भी अब चंद ही दिनों का ही मोहताज था । पर साथ ही  कुछ था, जो हर बार से अलग था । उसका मुझसे बात करने का संजीदा लहज़ा, देखने का ढंग - पता नहीं क्या था, जो अब जब भी हम साथ होते, किसी नयी ही सतह पे दिल को छू जाता था ।

उन्ही दिनों, एक और बड़ी खुशख़बरी मुझे मिली । आख़िर जिस dream job के लिए मैं पिछले एक साल से तैयारी कर रहा था - वहां से बुलावा आ ही गया था । पंद्रह दिनों के अन्दर मुझे हैदराबाद के लिए निकलना था । उस रात हमने बहुत देर तक celebrate किया । रात के क़रीब दो बज रहे होंगे । हम फ़र्श पर लेटे हुए थे, हथेलियाँ ठन्डे संगमरमर को छूती हुईं --- उसको बहुत पसंद था । शायद नशे का असर था या उससे दूर जाने का ख़याल, अचानक ही मेरे मुँह से निकल गया - 'शादी करोगी मुझसे?' एक मिनट के लिए तो मैं खुद भी भौचक्का रह गया, इस बेवकूफ़ी पर । पर फिर लगा, एक न एक दिन तो कहना ही था, आज से अच्छा मूड और मौका कहाँ मिलता ।

उसके 'तुम पागल हो गए हो क्या?' ने मुझे वापस धरातल पर ला खड़ा किया, 'तुम्हे पता है मेरे और सुधांशु के बारे में!!'
'पर… तुम सीरियस ही कब होती हो?'
'इस बार हूँ… '
'पर वो एक नंबर का गधा है । तुम तो खुद ही कहती हो, he's a jerk?'
'शायद इसीलिए … मुझसे वजह मत पूछो, मैं खुद तुमसे इतने दिनों से बात करना चाहती थी । हर बार सब तुमसे ही बताया,
इस बार जब बताना सबसे ज़रूरी था, पता नहीं क्यूँ हिम्मत ही नहीं हुई । '

वो अब रो रही थी । मैंने हज़ार बार उसके आँसू पोंछे थे, पर आज पता नहीं क्यूँ बहुत चिढ़ सी हुई । लगा, कितनी खोखली है ये, मैं भी क्या सोच रहा था । बस, मैं उठा और कमरे में जा के दरवाज़ा भड़ाम से बंद कर दिया ।

वो हमारी आख़िरी मुलाक़ात थी ।

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भाग - २ 

हैदराबाद । नया शहर, नए लोग । पंद्रह रातों में जी भर रो कर और आत्महत्या के बारे में सोच-सोच कर दिल, दिमाग़ सब खाली हो चुका था । इस अजनबी शहर में आ कर उस खालीपन के अलावा कोई था भी नहीं मेरे दिन और रात भरने के लिए । ऐसे में मुझे मिली मीता । मीता - मेरी coworker - एक बच्चे के जैसी नादान और दुनिया की चालबाजियों से कोसों दूर । पहले-पहल तो मेरे cynical दिमाग़ को यक़ीन ही नहीं आया कि कोई इतना सुलझा हुआ भी हो सकता है - ख़ास तौर पर ऐसा ख़ुशशक्ल इंसान ।

मीता को मैंने सब कुछ बता दिया था, मधुमिता के character flaws को थोड़ा छुपाते हुए - क्यूंकि वो भी बता देने पर मैं निश्चित तौर पर गधा नज़र आता । एक बात ये भी थी, कि एक intense love story वाला background होने से मैं मीता के लिए कुछ ज्यादा desirable हो जाऊँगा और उसकी सहानुभूति पाना कुछ आसान, इतनी समझ थी मुझमें । एक बार को कुछ अपराध-बोध भी हुआ उसे ऐसे manipulate करते हुए, पर मैं दोबारा सब कुछ पा के हारना नहीं चाहता था, सिर्फ़ अपनी अच्छाई का भरम रखने के लिए ।

बहरहाल, ऐसी कोई नौबत आई नहीं और मीता को मुझसे प्यार भी हो गया, और हम में प्यार का इकरार भी हो गया ।मेरे मधुमिता के नौ साल के obsession को ग़ायब होते नौ हफ्ते भी नहीं लगे - हालाँकि मैं इसमें कुछ credit मधुमिता के खोखलेपन को भी देता हूँ । मन ही मन मैंने उसे Madame Bovary नाम से बुलाना शुरू कर दिया था । पता नहीं अचानक मधुमिता के लिए उपजी ये घृणा और मीता के लिए उमड़ा प्यार सच्चा था या सिर्फ़ एक reflex; पर मैं दिन में दस बार भगवन को शुक्रिया कहने को ज़रूर रुकता था, मेरी जान बचाने के लिए ।  मुझे अपनी ख़ुशकिस्मती पर यक़ीन ही नहीं हो रहा था -- मानो मेरे बिना कुछ किये-धरे किसी ने मेरी ज़िन्दगी का chaos हटा के सब कुछ क़रीने से सजा दिया हो ।मीता सिर्फ़ मेरी थी और मैं उसका ।

मीता के लिए किसी को अपने इतने क़रीब आने देना एक बहुत बड़ी बात थी । अपनी निज़ी ज़िन्दगी को लेकर वो बहुत ही guarded थी । तो जब अपने birthday पर उसने मुझे अपने घर पर बुलाया, ये उसके लिए  विश्वास का एक बड़ा क़दम था। उसका घर भी उसका ही एक extension था - सब कुछ क़ायदे से लगा हुआ, balcony में कुछ गमले, एक बड़ा सा bookshelf । हर चीज़ अपनी जगह पर । 'कमाल है! तुम अगर मधुमिता का घर देख लो तो पागल हो जाओ । वहां कुछ भी ढूँढ पाना impossible है' - ये बोलते हुए मैंने कुछ सोचा ही नहीं। 

बस, मानो एक ब्लास्ट ही हो गया । मीता को इतने गुस्से में मैंने कभी नहीं देखा था - 'तुमको पता भी है तुम क्या कर रहे हो? तुम मेरे बहाने हर दिन सिर्फ़ उसे याद कर रहे हो। वो ऐसा कहती है वो ऐसा करती है.… अच्छी-बुरी जैसी भी है, तुम्हारे दिमाग़ में सिर्फ़ वही है । मैं कुछ भी कर लूँ मुझे हमेशा एक yardstick से नापा जाएगा, और मैं उसके लिए तैयार नहीं हूँ । और मुझे नहीं लगता कि तुम खुद उसके अलावा अभी किसी और के लिए तैयार हो । ' इससे पहले कि मेरा ताज्जुब और गुस्सा ख़त्म हो, और मैं कुछ बोल पाऊं - 'एक बात और, मधुमिता ने तुमसे कभी झूठ नहीं बोला - तुमसे अच्छा-बुरा कभी कुछ नहीं छुपाया ।  इतना यक़ीन प्यार की हद है । '

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भाग - ३ 

उस दिन के बाद मीता और मैं कई बार मिले ।लेकिन जो एक दरार आ गयी थी, उसको भरना नामुमकिन था, ये हम दोनों जानते थे । इसलिए जब उसको US जाने का offer आया तो न उसने रुकने की इच्छा जताई, न मैंने उसको रोकने की कोशिश की । 

चार महीने और बीत गए, पर मधुमिता पर मेरा गुस्सा कम नहीं हो रहा था । और कितनी बार उसके चलते मुझे सब कुछ खोना पड़ेगा? 

तो इसलिए उस दिन जब घंटी बजने पर दरवाज़ा खोल, और सामने मधुमिता को देखा, तो एक बार कुछ कहते ही नहीं बना । I still hated her. दो साल हो गए थे, और ऐसे-कैसे वो बिना कुछ बताये, बिना पूछे, यहाँ चली आई है? किस अधिकार से? 

पहली बात उसने ही कही, 'ऐसे भी कोई जाता है बिना बताये, बिना पूछे? मरवाओगे एक दिन तुम मुझे!'

……………. 

Wo Shaam Kuchh Ajeeb Thi

She couldn't just barge in my house like that! It's been two years!

There she was, sitting in the balcony, sipping what seemed like one of Hitesh's concoctions, talking to him like they were long lost friends. Hitesh - my roommate, and more importantly, my drinking mate and her archenemy. On seeing me, Hitesh excused himself. Where did he learn these manners? Today was turning to be stranger by the minute.

I went after him.
"I thought you hated her", I said.
"She's not half bad!"
"Really? How do you figure?"
"We chatted."
"Just like that? What about all that talk of how she's a b*tch?"
"Well, the vodka helped."
"And you drank vodka! What's gotten into you?"

Grinning like a Cheshire cat, he slammed the door on my face. I had to pause, reign my thoughts before I could go back to the balcony and face her.

There she was, sitting like it was any other day. She nonchalantly, almost absent-mindedly, patted the chair asking me to sit down. As if I was the outsider in this house!

And then she started talking of movies. It was her only connection to the outside world. That, and cricket. She hardly talked of anything else, especially when she was nervous. There was no mention of what happened two years ago and ever since.

"Can I have another one of these?", she touched the empty glass. Her eyes already had the glassy, faraway look.

Meanwhile, Hitesh has taken to playing all sort of inappropriate songs, right from "Wo shaam kuchh ajeeb thi" to "Tum aa gaye ho, noor aa gaya hai". And when he played "Tere bina zindagi se koi shikwa to nahin", she said in a spot-on imitation of Suchitra Sen's voice "Do baras lambi thi na?" and started laughing.

Alcohol helped her loosen up. I was dreading 'the talk'. But she never brought it up. I was secretly glad that she was back like nothing had happened. And then she blurted, "I'm moving to Tennessee." I was shocked and probably heartbroken, I think, but the vodka ensured it didn't show on my face.

"Let's watch Before Sunset. We never got to watch it together.", she said. At this point, she was too drunk to understand any of it. But we had both watched it many times, so I played it and ordered pizza. We watched in silence till the pizza came. And then ate in silence. It was our movie, there was no need to say anything. And we were too wasted to be talking.

Midway the movie and the pizza, she fell asleep. At that moment, she didn't look that pretty. But she seemed perfectly at home, right in the middle of those half-filled glasses and half-eaten pizza; the flickering images from TV casting lights and shadows on her face. I knew she didn't want to leave. I just had to make her stay. And that, my lord, is when I killed her.

अमलतास

उसी अमलतास के तले बुलाना था मुझे आखिरी बार? हमारी कहानी का अंत कहीं और भी तो हो सकता था. 

उस आखिरी मुलाकात को कितनी बार दिमाग में रिप्ले किया होगा मैंने! 

साढ़े नौ साल बीत गए उस दिन को - कई शहर, कई साथी, कई मंजिलें - पर वक़्त-बेवक़्त आँखों के आगे तुम्हारा चेहरा  तैर जाता था, तो यूँ लगता था कि तमाम उम्र का दर्द एक झटके से सीने में उतर आया हो.

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तुम्हारा बस चलता तो हर दिन बस उसी अमलतास के रंग के कपड़े पहनाते मुझे! और शिफॉन से भी तो कुछ ज्यादा ही प्यार था ना तुम्हे उन दिनों? 

तुम भी भूले तो नहीं होगे मुझे! कहा करते थे, 'हमारी कहानी पे एक नॉवेल लिखा जा सकता है'. पर ऐसे सैड एंडिंग वाले नॉवेल ज्यादा बिकते नहीं. सोचती थी अब की बार मिलेंगे तो एक नया अंजाम देंगे इस कहानी को - उसी अमलतास के तले जो आज भी अपनी हैप्पी एंडिंग के इंतज़ार में है. 

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और फिर तुम्हारा उस शौपिंग कॉम्प्लेक्स में अचानक मिल जाना! तुम खुश से ज्यादा हैरान लग रहे थे मुझे देख कर, जैसे किसी भूत को देख लिया हो. बोलने की सारी ज़िम्मेदारी मुझपे ही डाल दी. खैर तुम हमेशा से ही कम बोलते थे और मेरे पास भी हज़ार बातें थी करने के लिए. मेरे लिए तुम्हारे "हाँ, हूँ" भी दुनिया भर के लोगों की तमाम बातों से बढ़कर थे हमेशा से.

तुम्हारे वज़न बढ़ जाने और कपड़े पहनने का अंदाज़ ना बदलने की बातों के दौरान, कब वो आ के खड़ी हो गयी मैंने देखा ही नहीं. मैं तो आसमान में उड़ रही थी. और जब तुमने उसका तार्रुफ़ करवाया तो लगा ग्रैविटी ने बड़ी ज़ोर से मुझे धरती पे वापस ला पटका. तो ये थी हमारी असल आखिरी मुलाक़ात. शुक्र है शौपिंग कॉम्प्लेक्स की गैर-रोमैंटिक ज़मीन पर थी.

बाई द वे, वो पीली शिफॉन की सारी काफ़ी फ़ब रही थी उस पर.

Hijr (Javed Akhtar)

कोई शेर कहूँ
या दुनिया के किसी मौज़ूं* पर
मैं कोई नया मज़मून* पढूँ
या कोई अनोखी बात सुनूँ
कोई बात
जो हँसने वाली हो
कोई फ़िक़रा* 
जो दिलचस्प लगे
या कोई ख़याल अछूता सा 
या कहीं मिले
कोई मंज़र
जो हैरां कर दे
कोई लम्हा
जो दिल को छू जाए
मैं अपने ज़हन के गोशों* में
इन सबको सँभाल के रखता हूँ
और सोचता हूँ
जब मिलोगे
तुमको सुनाऊँगा ।

[
हिज्र = separation
मौज़ूं = subject
मज़मून = article, write-up
फ़िक़रा = sentence
गोशों = corners
]

Rewa - I

सर्दियों की सुबह का वो वक़्त होता है ना - जब आपको ज़बरदस्ती उठाया जा रहा हो, और आप "पाँच मिनट और" कहके दूसरी ओर करवट ले कर सो जाते हैं - रीवा शहर दिन के उसी वक़्त जैसा है. जागा हुआ, पर उनींदा.

Sorry Shaktimaan! (Facebook version)

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Sorry Shaktimaan!

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Swades: Musings

Shah Rukh Khan works his charm and energy to perfection in the song 'Yeh taara woh taara' from Swades. Right from his attire (a simple blue shirt with a pair of jeans) to those awesome signature dance moves - there is something so genuine about him in it that the song has an immense draw and repeat value (at least for me).

It doesn't hurt that I have some beautiful memories associated with it (and with Swades, in general). I can still remember the corridors of our hostel (Niveshnam) continuously echoing with the songs from Swades, specially 'Yeh jo des hai tera'.

Then there was this weekend in Nashville, TN - me and Swati were whaling away time, watching youtube. We started with Michael Jackson moonwalking gloriously in some stage performance, moved to 'We are the world', from there to 'Vande Mataram', and so on. By the time we reached 'Yeh jo des hai tera', we were both crying, literally. It was embarrassing and emotional at the same time - like a lot of things are. We had our share of fun in the US, but there was something amiss; and the songs of Swades reminded us of those things. Cliched, but true!

AR Rahman, you are a magician. That an article on rediff listing the best of your work in Bollywood movies can miss out on Taal and Lagaan shows the range of amazing scores you have to your credit. Having even one of these movies to their names would have made some other music director 'a force to reckon with' in media parlance.

The score of Swades goes on to show that it's not just with electronic arrangements and complex instruments that Rahman works his magic. Even a simple arrangement can be immensely beautiful and moving. Listen to any song, from 'Yun hi chala chal' to 'Yeh taara' to 'Pal-pal hai bhaari' to know what I mean.

Before I end this piece, did I mention about the charm and energy of SRK in this song? I did? Well, I'd never get tired of it :)

A different kind of afternoon

Have this sudden urge to write. As if I must write it all before something in me ends, as if I'm working against a deadline. I often have these phases when I stop writing altogether. Last time that phase lasted a few years.

On a totally different note, आज राजघाट के सामने बने इग्नू के सेंटर पर जाने का मौका मिला. वैसे काम तो इग्नू में था, पर वहाँ से ज्यादा अच्छा 'गाँधी स्मृति एवं दर्शन समिति' कैम्पस में जा कर लगा (इग्नू की इमारत इस के अन्दर ही है). शहर की भाग-दौड़ के बीचोबीच ऐसी शांत जगह की उम्मीद नहीं थी, इसलिए शायद और pleasant surprise था. 

रीसर्च स्कालर्स के लिए बना गेस्ट हाउस देख कर लगा, मानो ये बिल्डिंग मेरे सपनो से निकाल के यहाँ ला कर रख दी गयी हो. चारों ओर से ऊंचे पेड़ों और हरी घास से घिरी, लाल ईंटों से बनी इस इमारत का आर्किटेक्चर काफी angular सा है. अपने मोबाइल फ़ोन के १.३ मेगा पिक्सल के कैमरे से चोरी से खींची हुई एक फोटो लगा देती हूँ, हालाँकि इससे उस जगह की खूबसूरती का बिलकुल अंदाज़ा नहीं लगता.

इससे थोडा आगे बढ़ने पर बायीं तरफ एक बड़ा सा lawn नज़र आता है. इसकी boundary walls काले रंग की wrought iron की छड़ों से बनी हुई है, जिस पर हिंदी के महान कवियों व लेखकों की तस्वीरों, कविताओं व गद्यांशों वाले करीब 3x6 फुट के कई बोर्ड लगे हुए हैं. मुंशी प्रेमचंद्र, अज्ञेय, गोपाल सिंह नेपाली आदि से कभी मुलाकात का मन हो, तो वहां जाइएगा.

आगे इग्नू की बिल्डिंग की ओर बढ़ने पर गाँधी जी के एक बड़े से स्टैचू पर नज़र पड़ती है. लेकिन इनकी दिल्ली या भारत में कोई कमी नहीं है, इसलिए ध्यान अभी भी पीछे छूटे कवियों पर ही अटका रहता है.

अक्टूबर के साथ शुरू हो चुके गुलाबी मौसम ने इस मौके को दोगुना ख़ास बना दिया. वैसे तो आज-कल अक्टूबर हो या जून, पक्षियों की आवाज़ सुने महीनों बीत जाते हैं.

वहां जा कर लगा, कभी बहुत से पैसे हों, तो खुद के लिए एक ३२-मंजिला घर बनवाने से अच्छा है खूब सारी ज़मीन ले कर, खूब सारे पेड़ लगा कर, उनके बीच एक छोटा सा दुमंजिला बनवाना. एक तरफ गुलमोहर, एक तरफ अमलतास, एक तरफ पलाश, कुछ बोटल-ब्रश. एक छोटा सा तालाब भी बन सके तो क्या ही बात हो!

Whistling and our family

Ours is a family where whistling is almost a tradition. Situ dada taught me the simplest form when I was around 8. I remember my classmates pretending to be outraged by it (I'm sure they were impressed, maybe even a little jealous). I understand that studying as we were in the RSS run Saraswati Shishu Mandir, it was expected of them to take the moral high ground all the time.  

The more elaborate whistling (with fingers) was taught in a more elaborate class held by Cheeku dada, spanning various ceremonies in the course of Shraddha didi's wedding. Kids of all age-groups were welcome to learn the art, and the course was followed by practicals exams.

Now, be it in college auditoriums, after winning cricket matches, in cinema halls at item numbers, Dil To Pagal Hai style whistling on an empty moon-lit roads, while dancing at baaraats, tapori style whistling, or whistling for the heck of it at family gatherings - this is a tradition that has helped us connect with each other and baffle others over the years.

Here is to many more years of whistling our way out of blues!

Did you know?

1. RD Burman has used whistling in his songs a number of times.

2. Anu Malik is an accomplished whistler. He often whistles for his own songs (like Main Hoon Na title track)

3. I found the Sanskrit prayers we used to say in our school on the wikipedia page :D

The fingers of death

This cruel, bottomless pit keeps dragging me back to its damp darkness. I try to claw my way back, but exhaustion is overtaking me. The touch of those cold fingers scares and appalls me.

I can still feel your touch at my fingertips. But it seems to be slipping away. I just want to put my head in your lap and sleep. 

Daftar ke Din

दफ्तर के दिन 

एक को 'ग़बन' के सफहों के बीच बुक-मार्क बना के रख छोड़ा 

कुछ को कॉफ़ी के संग निगल लिया

कईयों को अख़बार की तरह -

सरसरी निगाह से देख भर के किनारे रख दिया 

कुछ दिन अब भी कनाट प्लेस के सर्कल्स के चक्कर ही लगा रहे हैं 

दफ्तर के दिन, हम बस ऐसे बिता रहे हैं!

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Office Days

One is now a bookmark for 'Ghaban'

Some were gulped down with a hurried cappuccino

Many were just glanced upon like a newspaper, and cast aside

Some days are still hanging around at Connaught Place

This is how I'm spending, my office days! 

तुम्हारी याद

किसी शाम तुम्हारी याद यूं आती है, 

मानो सागर किनारे खड़े हों, 

और एक लहर तर-ब-तर करते हुए, 

साँसों तक में नमकीन पानी भर जाए. 

ऐसी शामों में, एक-एक सांस भारी हो जाती है. 

हर सांस, लगता है मानो जान ले कर ही बाहर आएगी.

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दर्द की इन्तेहा

दर्द ऐसा कि बस, सहा न जाए

हर एक छुअन पर जान मुंह को आती है 

उफ़! ये नाखून का यूं टूट जाना 

My old poems

Browsing through my blog posts, came across a few decent (OK) poems written at various points of time by me.  They're all in Hindi/Urdu. Sharing those again, hoping for some extra hits and comments :P

1. Farishta

2. Daayre

3. Har Roz

4. Kachche Dhaage

If you liked these, you can go to the "Poetry" section on my blog and read a few more.

Allah ke bande

Song: Allah ke bande
Movie: Waisa Bhi Hota Hai Part II
Written and performed by: Kailash Kher
Composed by: Vishal-Shekhar

This is one of my all-time favorites - mostly because it has been sung with such honesty. Kailash Kher's voice was really divine at that time - totally unmarred by commercial success and ego. He has sung this song with a joyous abundance of someone who's singing for the love of it - and not to sell records.

Vishal-Shekar's music is genuine and uplifting - unlike their faux-peppy songs in later albums like Dostana, I Hate Luv Storys, Anjaana-Anjaani et.al. Honestly, I may not be able to tell one from the other at some time in near future.

There is something in this song, something surreal almost, that touches my soul and makes me smile every time I listen to it. It may seem like an exaggeration, but it actually makes me a little more hopeful, and a little less cynical. Music can be so powerful at times.

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Goodbye, Coffee!

Dear Coffee,

I love you, but it's time we parted ways. 

I know you've been with me in my most difficult times. And believe me, leaving you is a lot more painful for me than it will ever be for you. It's hardly been a few hours, and I already feel crappy. 

But it has come to this - you have hurt me. I never thought you'd do this to me, knowing how much I depended on you. Guess that was my undoing. I wish I could say "It's not you, it's me." But it really is you. Mom used to constantly tell me that you're not good for me. I wish I paid heed before it was too late.

I think I'll even have to avoid coffee shops, given how much time we've spent together there. I might even bump into you sometime, and things might get awkward. 'Cause no matter what I say, it'll be hard for me to not fall for you yet again.

Know this, though - I loved you deeply. I loved waking up to you, loved the way you popped up in the middle of a dreary day and made it bearable, loved how you stayed up with me during my exams, even loved your  dark and bitter side.

But I won't get swept off my feet again. I'm not averse to an occasional rendezvous, but that's all there will be to us.

Adiós!
~K

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